2005年11月15日，魏家福获得比利时国王颁发的莱奥波德二世国王勋章。作为第一个获得莱奥波德二世国王勋章的中国人，55岁的中国远洋运输集团总裁魏家福于11月15日在香港海事博物馆接受了比利时驻香港总领事尼斯先生亲自颁发的代表极高荣誉的勋章。此项奖励是为了表彰中远集团暨魏家福总裁促进比利时经济发展及中比经贸往来所做出的突出贡献。同时，魏家福也因他所带领的中远集团所取得的成就而进入央视年度经济人物候选人的行列。

    大海的儿子

    之所以说魏家福是大海的儿子，有两层含义：其一，他长年从事海运工作，与大海结下了不解之缘；其二，他在商海中摸爬滚打几十年，培育了他的坚毅性格，也造就了他过人的胆识和气魄。

    1949年的冬天，魏家福出生在中国东部江苏省的一个普通农民家庭。初中毕业后，因为当时他家里比较清贫,他进入一所中专学校学习无线电通讯技术。

    魏家福从学校毕业后来到中远公司工作，开始在远洋船上做无线电报务员，8年之后，当上了远洋运输船的船长，这一干又是5年。

    从1983年开始，魏家福逐步走上中远公司的领导岗位。1998年，魏家福出任中远集团总公司总裁。谈到自己的成长经历和体会，魏家福说，他见证了中远的发展，也见证了55年来新中国不断发展壮大的一幕。

    作为新中国第一家国际海运企业，中远成立之初，只拥有区区4艘船。而现在，中远拥有和经营着600余艘现代化船舶，总资产达180多亿美元。中远的船舶和集装箱在世界160多个国家和地区的1300多个港口穿梭往来。中远的信誉也是国际同行和客户有口皆碑的。1998年以来，中远的各航线的综合准班率一直保持在95%以上，其中，中国棗美国航线、中国棗澳大利亚航线的准班率一直保持在100%。魏家福自豪地说，在全球任何一个有航线的大洋、在世界上任何一个大港 ......