一、引言

    砖能用来做什么？很多人的第一个答案一定是砌墙。砖的用途只有这样一个吗？大家还可以举出砖的其他许多用途。可是，人们常常会因为物体的第一个用途或者是最常见的用途，而忽略了它其余的用途。类似的事例非常普遍。南怀瑾先生在其著作《历史经验》中引用了《庄子》中一个非常精彩的故事：宋国有一家人，有一个祖传秘方，冬天涂在身上，能不生冻疮，手上皮肤不会裂开，所以这家人凭了这个秘方，世世代代漂布都不会伤手，因而漂的布又好又快又多。有一个人经过这里，听说这家人有这个秘方，要求以一百金——也许相当于现在一百万美金的价值，购买这个秘方。后来果然以这个大数目，把秘方买来了，然后到南方去游说吴王攻打越国。吴越地处海边，打仗要练海军作水战，他游说吴王成功，做了吴国的海军司令，替吴国练兵。到了冬天，和越国打仗，吴国的海军涂了他的药，不怕冷，不生冻疮，大败越国，因此立了大功，列地而封。

    一个不生冻疮的方子，那家人只想到用它来保护自己的手，可以在冬天多漂布，所以这家人只能世世代代替人家漂布，而他人却能够利用它可以使人不生冻疮，不裂皮肤这一点想到可以利用它在冬天打仗时保护士兵的手而打胜仗，从而使自己功成名就。拥有祖传秘方这家人的失败之处与我们只看到砖的常用用途相同，只看到秘方的通常功能，而看不到其他方面可能有的功能，这个现象在心理学上叫做功能固着(functional fixedness) ......