为什么外显和内隐自尊和个体的抑郁状态会表现出上述这些特点呢？从某种程度上讲, 外显自尊是基于自我认知基础之上的一种情感性评价，低外显自尊的个体通常对自我持负性评价，而抑郁也涉及到对自我的负性认知，因此抑郁个体会表现出低外显自尊。但是个体生而具有积极肯定自我的倾向，并内化为自我图式的一部分而自动地发挥作用，内隐自尊就是基于自我图式的一种自我表征。因此，虽然个体暂时的抑郁状态可能导致个体的负性自我评价，但是并不足以影响个体无意识中对自我的积极评价，因此其内隐自尊与正常个体无区别。

    但是为什么正常个体和处于抑郁状态的个体的内隐、外显自尊水平有着不同的组合呢？如前所述，个体生来就具有积极肯定自我的需要。从某种程度而言，外显自尊就是为了满足这种内在的自尊需要，是保护内隐自尊的。当个体的外显自尊高于内隐自尊时，即很好地满足了内隐自尊的需要时，个体就能健康发展；反之，当个体的外显自尊低于内隐自尊，个体的内在自尊需要得不到外在的满足和保护时，就容易产生内心冲突，差异程度越大 ......