2011年6月，由美国辉瑞制药有限公司(以下简称辉瑞)生产的世界头号降血脂畅销药立普妥专利到期，11月30日，立普妥的首仿版本进入美国市场。立普妥是全球首个年销售额突破百亿美元的单一药品，曾创下年度最高销售额达130亿美元的纪录。而随着全球老龄化问题加剧，即使出现其他强劲对手，立普妥的销售额每年仍居高不下，维持在百亿以上。而在未来5年内，全球将有631个专利药到期，其中不乏像立普妥这种“重磅炸弹型”的畅销药物。如果仿制药能够成功上市，无疑会为医疗费用的节约带来重大利好。

    立普妥(阿托伐他汀钙)是辉瑞研发的一种针对心脑血管疾病和心脏病的降胆固醇药物，是美国最为热销的处方药之一，自问世以来总共为辉瑞赢得了超过700亿美元的收入。随着人口老龄化问题的加剧，处方降脂药的整体市场仍然在继续增长；2010年，该类药物的处方量大于其他任何药物种类，其中他汀类药物支配着市场。立普妥的专利于2011年6月到期，2011年11月30日，其仿制药进入市场。

    财政上的压力迫使美国的医疗体系一直致力于寻找能够安全有效地降低成本的途径。由于仿制药通常与品牌专利药物具有生物等效性，其价格却相对便宜，因此医疗保健方案通常会推荐使用仿制药来代替品牌药，以减缓处方药费用的增长。在未来几年中，将有多种类似立普妥的“重磅炸弹型”药物的专利即将到期，仿制药将会大幅增多。

    专家预测费用节约金额

    仿制药阿托伐他汀的上市将会给医疗系统带来巨大的经济影响，专业人员通过研究他汀类药物过去的使用趋势对仿制药在费用节约上的潜力进行了预测。2006年 ......