从1955年开始，常熟市举办农村合作医疗，57年来从未间断。2003年开始由传统农村合作医疗转型为新型农村合作医疗制度；2007年，常熟成为卫生部新农合和居民基本医疗保险相互衔接的试点地区；2008年，成为中国和澳大利亚政府关于新农合和医疗救助相互衔接的试点地区；2011年，常熟成为卫生部和亚行(亚洲发展银行)关于医疗保险支付方式改革的试点城市。常熟的医疗卫生体制改革紧紧围绕《中共中央国务院关于深化医药卫生体制改革的意见》精神，坚持保基本、强基层、建机制的基本原则，推进和深化基层医疗卫生综合改革，在最近三年的改革中，取得了一定成效。

    提升基本医疗保险质量

    在2005年之前，常熟的农村合作医疗或者是后续发展而成的居民基本医疗，都是以农民为全部参保对象。2007年开始，常熟市建立城镇居民基本医疗保险并与新农合融合并轨运行，实施城乡统筹一体化管理的常熟市居民基本(农村合作)医疗保险，目前已经覆盖了全市农村居民、城镇居民、少年儿童和在校大学生等全部非就业人群。

    为了提升基本医疗保险质量，常熟市实施门诊统筹与住院统筹相结合的补偿模式，建立定点服务机构管理、就医转诊、特殊病种大额门诊、异地医疗、费用结算、公示管理和基金管理办法等各项制度 ......