2012年，医学权威期刊《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)创刊200周年。200年来，该期刊登载了许多重要的临床医学论文，记录了治疗学从19世纪初的放血疗法、导泻剂、甘汞到今天的分子靶向药物、心脏外科搭桥手术进展等等，影响着人类医学前进的脚步。在创刊纪念之际，杂志对治疗学实践的发展历史进行了回顾，不仅梳理出过去两个世纪以来治疗学的进展过程，而且还展示出医学领域所发生的巨大变化以及取得的成就和错失的机遇，具有深远的意义。

    1812年，《新英格兰内科与外科学杂志》(《新英格兰医学杂志》的前身)在其创刊号上刊发的首篇文章，是哈佛医学院创始人之一约翰·华伦先生撰写的有关心绞痛治疗的文章。华伦对心绞痛临床症状的描述已经相当精准，但其治疗方法现在看来却显得十分诡异。他先后采用兴奋剂、放血疗法、局部麻醉以及鸦片、导泻剂等对一位牧师患者进行治疗。

    随着患者心绞痛发作频率和强度的增加，华伦使用具有“魔鬼粪便”之称的植物树脂阿魏胶对其进行治疗，并使用硝酸银等腐蚀其腿部和手臂的皮肤以形成水泡。患者病情日益恶化，华伦将其护送到东南部城市乔治亚州进行“旅行治疗”，那里的气候不会像北方一样寒冷，因此患者的症状有所改善。当患者返回波士顿，其心绞痛发作再次加剧 ......