文化、特别是历史环境对个人生活与发展的显著影响。生命历程理论有两个和研究性倾向有关的原则：历史时空原则和个人能动性原则。历史时空原则(historical time and place)侧重分析个体属于哪一个同龄群体、在哪一年出生(出生组效应)，以及出生在什么地方(地理效应)(包蕾萍，桑标，2006)。这个原则认为在巨大的社会变迁中，生活在不同历史时期、不同地理环境下的个体拥有的社会机会和受到的社会限制是不一样的，他们的生命历程会有很大的差异。例如，Dube(2000)发现在儿童或青年早期就承认自己同性恋倾向的个体倾向于约束自己的性行为，暴露后带来的负面后果也较大，而到了成人才达到认同的个体的发展轨迹比较符合一般的发展顺序。他还认为随着时代的发展，青年更容易获得社会资源和相关信息，社会对同性恋的态度更包容，因此他们能更迅速地调节认知、情感、行为上的矛盾。年轻一代比年长一代的性认同发展过程历时更短，且完成各个发展阶段的年龄有所提前。此外，年轻一代更注重发展亲密关系，而年长一代更多的是寻求性伴侣。个人能动性原则(humanagency)指个人除了受到环境的制约外，还要受到个人经历和性格特征的影响，因而人总是有计划、有选择地推进自己的生命历程。

    Hammack(2005)基于生命历程理论提出了一个认同发展模型。他把性倾向定义为：一种具有生物基础的性欲气质，是激发行为和产生认同的动力 ......