骨关节炎是中老年人的一种常见病和多发病，被认为是世界头号致残性痰病。而许多骨关节炎患者对于如何治疗、如何保护受损的关节缺乏认识。2007年10月12日是第7个“世界关节日”，我国发布了《骨关节炎诊治指南》，倡导人们科学保护关节，及时有效治疗骨关节炎。近日，中华医学会骨科学分会主任委员邱贵兴教授接受了本刊记者的采访，向广大读者提出了他的建议——

    据介绍，骨关节炎在中老年人中发病率很高，仅次于心脏病。有统计数字表明，65岁以上的老年人60%患有此病，75岁以上患此病的概率为80%。全国大约有6500万人患有此病。本病的致残率可高达53%，对老年人的身体健康和生活质量有很严重的影响。

    然而，目前人们对骨关节炎的认识存在诸多误区，给骨关节炎的诊治和预防带来许多难题。邱教授说，颁布《骨关节炎诊治指南》，目的就是要解决这些难题。

    倡导一：早期发现，及时就诊

    大连有位67岁的王玉歌老人，家住在二楼。从2001年开始，老人每次上下楼都很痛苦，但都没有去治疗，直到有一天，老人下楼时从楼梯上摔下来，才被送进医院。经医生拍片检查，老人双膝软骨磨损严重，退化明显，诊断为退行性骨关节炎。

    对“腿脚不利索”，多数老人会像王玉歌老人一样，刚开始都不当回事，直到病情发展，疼痛难忍，无法行走了，才去就医。而骨关节炎如不及时诊治，病变进一步发展，会不可避免地出现关节严重而持续的疼痛、关节变形、活动度明显下降、肌肉萎缩无力，导致跛行甚至无法行走，严重干扰患者的生活，使生活质量明显下降 ......