说起现在的牛奶，很多人会脱口而出：现在的牛奶都是激素催出来的，味道营养都不行……所谓的“牛奶激素”其实是“牛的生长激素”，目前在多数国家都不允许使用，但美国却在1993年批准使用。为什么美国要冒天下之大不韪呢？

    “牛奶激素”可促进产奶

    生长激素是动物脑中分泌的一种蛋白质，用于促进动物的生长。牛的生长激素自然就叫“牛生长激素”，简称bGH。好几十年前，人们就发现把bGH注射到母牛体内可以促进产奶。不过，这一发现在当时没有什么意义，因为那时bGH只能从死牛的脑袋中提取，其成本会大大超过增加的奶量。

    到了上世纪八十年代，生物技术的发展让bGH的应用成为可能。把控制合成bGH的基因转到细菌中，通过培养细菌就可以合成出同样的蛋白质来。这样得到的牛生长激素被称为“重组牛生长激素”，简称为rbGH，有时候也用另一个简称——rbST。

    跟社会上各种关于“牛奶激素”的传说不同，rbGH并不能让奶牛平白无故地产奶。奶牛在生小牛之后，其产奶量会逐渐增加，通常在70天达到最多，然后逐渐下降。如果在到达这个最大量之前给奶牛注射rbGH，那么产奶量的下降就会变得缓慢。这样，奶农就可以获得更多的牛奶。使用牛奶激素之后，产奶量平均可以增加百分之十几。

    “牛奶激素”对人体有害吗

    对于多数人来说，最关心的还是使用了激素的牛奶是否有害健康。这种“可能的危害”来自于两方面：一是激素本身是否有害健康；二是使用了激素的牛奶是否含有其他有害健康的成分 ......