维生素C最初被称为“抗坏血酸”，如今这个名字正在渐渐被人们所淡忘。其实这个古老的药名不但记述了维生素C的发现和发展史，同时也记录了人类在与疾病的不断斗争中，逐渐发现、发明战胜疾病药物的曲折过程……

    神秘的“海上凶神”

    哥伦布是16世纪意大利伟大的航海家，那时，航海生活不但非常艰苦，而且充满危险。船员们在船上只能吃到黑面包和咸鱼。最可怕的是在航海期间很容易得一种怪病，患者先是感到浑身无力，走不动路，接着牙龈出血，甚至全身出血，然后慢慢地死去。船员们给这个“海上凶神”般的怪病取了个名字——坏血病。

    有一次，船队又出发了。不久，“海上凶神”悄悄地降临了。船队才航行不到一半的路程，已经有十几个船员病倒了，船员个个牙龈流血不止。望着四周茫茫大海，哥伦布的心情十分沉重。而传说中的陆地仍然遥不可及。这样的噩梦，还不知道要持续多久？那些病重的船员为了不拖累大家，对哥伦布说：“船长，您就把我们送到附近的荒岛上吧。等你们返航归来的时候，再把我们的尸体运回家乡。”哥伦布含泪点了点头……

    几个月过去了，哥伦布的船队终于胜利返航。船离那些重病船员所在的荒岛越来越近，哥伦布的心情也越来越沉重。这次探险的成功，是用十几个船员的生命换来的呀!哥伦布这么想着 ......