痴呆是指由于脑功能障碍而产生的获得性和持续性认知障碍综合征，表现为记忆力减退、言语障碍、视空间能力下降，以及定向力、注意力、计算、执行能力等减退，并且影响到日常生活、学习和工作能力，常伴随精神行为症状。

    因为痴呆多数发生在老年人，因此又称为“老年痴呆”。其实，老年痴呆涵盖很多种疾病，最为常见是阿尔茨海默病，其次是血管性痴呆。阿尔茨海默病多在60岁以后发病，随年龄增加患病危险性增高，缓慢起病、病程长且呈进行性发展。需要强调的是阿尔茨海默病是老年人的脑部疾病，患者的脑细胞会急速退化，并不是正常的衰老过程。

    危害：波及整个家庭

    痴呆是一种常见而严重的增龄性综合征，其发病率随年龄增长而迅速上升，是老年医学、神经病学、精神病学、全科医学共同面临的世界难题。世界阿尔茨海默病协会指出，目前世界范围内大约有4600万痴呆患者，到2050年会增至1.3亿，年度的经济负担约8亿美金，中国的痴呆人数占全球25%。我国学者的流行病学研究显示65岁以上的老年人痴呆患病率5.14% ......