急性发热是65岁以上老人的常见症状和就医原因，感染性疾病(如普通感冒、肺炎、某些急慢性传染病、癌症和自身免疫性疾病等)是引起发热的主要原因。研究证明，人类发热的机制为外源性致热源(如细菌和病毒)刺激致热性细胞因子(白介素和肿瘤坏死因子)的合成，使人体下丘脑环氧化酶合成前列腺素，引起局部环腺苷酸增高，抑制体温调节中枢，使体温调定点升高，从而引起发热。

    患者发烧时往往食欲减退，伴头痛、烦躁不安、失眠等症状，很多人在治疗时首先想到的就是应退热。事实上，发热是机体对热刺激的正常反应，对机体有保护作用，一定限度的发热(体温≤38.5℃)能促进血液循环，此时血液中白细胞增多，抗体活跃，酶的活性增加，肝脏解毒功能加强，调动全身免疫细胞功能，有利于消除病原体和致病因素而不需给予退热。但是，高烧(体温≧39℃)尤其是超高热(体温≧41℃)可致大脑中枢神经系统兴奋性增高，给身体带来损害，如使原发病加重(高血压、糖尿病、慢支肺气肿、心脏病等)，或诱发心力衰竭和呼吸衰竭。医学研究表明，体温升高1℃，心率增快10～20次/分，当心率≥160次/分 ......