1.不同生理、病理情况下，机体本身对维生素B₁₂需求增加。如儿童、青少年、妊娠、哺乳期、溶血及人免疫缺陷病毒患者对维生素B₁₂的需求量增加。而日常饮食所含维生素B₁₂摄入量不能满足机体需求，出现“供不应求”的情况。

    2.机体对维生素B₁₂摄入不足。人体主要从动物制品，如肉、鱼、蛋、牛奶及肝中获取维生素B₁₂。而素食者不吃动物类肉食，所以更易造成维生素B₁₂的缺乏。严重营养不良或酗酒者也无法摄入足量的维生素B₁₂；婴儿维生素B₁₂缺乏最重要的原因是由于严格的饮食限制或母亲维生素B₁₂摄入不足，建议妊娠期妇女每日维生素B₁₂摄入量增加到2.9μg。

    3.吸收障碍。先天或获得性内因子分泌缺陷导致维生素B₁₂吸收障碍。

    (1)一些疾病导致机体维生素B₁₂吸收下降，如恶性贫血、胃大部或完全切除术、 回肠末端切除术、萎缩性胃炎、胰腺疾病、肠管阻滞导致的菌群过度增长、肠道寄生虫感染、卓艾综合征、盲肠综合征、克罗恩病、肠结核等慢性炎症性回肠疾病。

    (2)所使用的药物或食物影响维生素B₁₂吸收 ......