前一阵子，笔者接诊了一位反复腹泻的患者，经过病史询问、查体和化验检查之后，初步诊断他得了“肠易激综合征 ”。患者犹豫了一阵，怯怯地问道：“肠易激综合征是肠癌吗？” 我说：“不是。”于是患者长长地舒了一口气——不是癌就好!那么，肠易激综合征到底是一种什么样的疾病呢？

    肠易激综合征(IBS)，也有人称之为小肠吸收不良综合征、顽固性结肠炎等，是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和(或)大便性状改变为临床表现，而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。发病年龄多见于20～50岁，其中女性较男性多见，有家族聚集倾向，常与其他胃肠道功能紊乱性疾病如功能性消化不良伴发。

    其按照大便的性状可分为腹泻型、便秘型、混合型和不定型4种临床类型，我国以腹泻(特别是在进食刚开始，或结束时出现突发性腹泻；夜间腹泻很少，常有疼痛、腹胀和直肠紧迫感，也可出现大便失禁等情况)、便秘(伴有周期性便秘与较频繁的正常大便交替，大便常有白色黏液，疼痛呈绞榨样，阵发性发作，或持续性隐痛，排便后可缓解。进食常会促发症状，也可以出现腹胀、恶心、消化不良和烧心等症状)为主型多见。一般来说，符合下述标准者，即可作出临床诊断(但也要注意与一些表现隐匿或症状不典型的其他疾病鉴别，对诊断有怀疑者可选择进一步检查)：

    (1)以腹痛、腹胀、腹泻或便秘为主诉 ......