2018年，张定宇在担任武汉市金银潭医院(市传染病医院)党委副书记、院长时被确诊渐冻症，每晚都会因抽筋的剧烈疼痛惊醒。张定宇说，确诊之后一度非常绝望，甚至与妻子躺在床上流眼泪。但是在沮丧之后，他选择坦然面对，一以贯之地投入医护工作。2020年疫情暴发后，作为湖北省唯一一家传染病定点医院的院长，张定宇和金银潭医院为患者建起了一道生命屏障；他因为身患渐冻症而步履蹒跚的身影，感动了无数国人。2020年9月8日，在全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会上，张定宇被授予“人民英雄”国家荣誉称号。如今，张定宇打算捐赠遗体用于渐冻症研究，医者仁心，再次令人动容。严重的运动神经元疾病

    渐冻症，学名肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)，是一种渐进且致命的神经退行性疾病，是常见的5种运动神经元疾病(MND)之一。这种病会使患者全身肌肉萎缩，导致运动、进食、呼吸等功能不断地减弱，让身体各部分一点一点僵硬“死去”，甚至包括那些支持呼吸和吞咽的肌肉，最后因呼吸衰竭死亡。

    渐冻症发病率很低，属于罕见病。但是由于我国人口基数大，估计约有20万左右患者(而且这个数字还在逐年递增)。

    渐冻症由中枢神经系统内控制骨骼肌的运动神经元退化所致，由于上、下运动神经元退化和死亡，肌肉逐渐衰弱、萎缩，最后大脑完全丧失控制随意运动的能力，最终会造成发音、吞咽以及呼吸障碍。患病初期，患者出现手指不再灵活，不能握筷子或者端碗，走路会容易摔倒；然后肢体开始无力，轻微的运动都會让患者疲惫和困难，上肢不再灵活，下肢不再有力，肌肉开始萎缩，生活还能勉强自理；患病中期时，上肢和下肢已经有严重运动障碍，生活无法自理，从发病到这个阶段可能只需要1年的时间；患病中后期，患者的声带肌肉也开始萎缩，失去表达能力，只能借助眼动仪；患病末期，患者呼吸困难，无法正常进食，生活需要用医疗仪器帮助。

    这种疾病并不会像阿尔兹海默病那样影响患者的高级神经活动，相反，晚期渐冻症患者仍然可以保持清晰的思维，以及保留发病前的记忆、人格和智力。可见渐冻症是一种无比残忍的疾病，它不夺走人的意志 ......