南北朝著名医学家陶弘景对中医药颇有研究。一日采药途中,他听说公羊吃了某种怪草后,交配次数大为增加,于是暗想:这很可能就是一味还没被发掘的补肾良药。后来,他虚心请教,反复验证,证实传言不虚。于是,他将此草起名为“淫羊藿”。

    淫羊藿,又名仙灵脾。它是小檗科多年生草本植物淫羊藿的干燥地上部分,有20多个品种,但仅淫羊藿(主产于西北华北)、心叶淫羊藿、箭叶淫羊藿(主产于华东华南)、柔毛淫羊藿、朝鲜淫羊藿(主产于东北)等被列为正式中药材。《神农本草经》记载,淫羊藿有“主阴痿绝伤,茎中痛,利小便,益气力,强志”的功效。《日华子本草》则称淫羊藿“能治一切风冷劳气,补腰膝,强心力,丈夫绝阳不起,女子绝阴无子。筋骨挛急。四肢不任,老人昏耄,中年健忘。”

    淫羊藿味辛甘,性温,归肝、肾经,有补肾壮阳、祛风除湿的功效,它适用于肾虚阳痿不孕、腰膝酸软无力、风寒湿痹、手足麻木、高血压、神经衰弱、月经不调、慢性支气管炎及更年期综合征(注:现已改称围绝经期综合征)等 ......