李时珍于采药、品药、研究药理药性的同时，还特别看重食疗在中医临床治疗中的效果，力主从百姓日常的膳食果蔬当中，合理调配，平衡阴阳，达到养生健身的目的。

    发现“小人参”

    据明《蕲春县志》载，为了研究中草药的药理和药性，李时珍常常只身一人，身背药篓到深山去采药。一日，天近中午时分，李时珍来到一处悬崖绝壁旁，远见对面山崖上有位银发老翁正攀悬于绝壁上采药。但见老翁鹤发童颜，气色红润，手脚利落，令李时珍十分惊叹。

    李时珍赶紧趋前攀谈，得知这位老翁是隐居在这深山里的老隐士，虽已年过百岁，却眼不花，耳不聋，身板硬朗，思维敏捷，且非常健谈。问及老翁有何养身延寿之道时，老翁淡淡一笑道：山野之人，淡食为道……随手指了指背篓里同草药夹杂在一起的胡萝卜说：“喏，就是常常吃这个。”

    老翁的一席话给了李时珍很大的启示，回到家中后他反复琢磨，品味胡萝卜的药理和药效。他认为：胡萝卜属中性食物，于阳虚者，可扶阳；于阴虚者，可滋阴，实为菜蔬之王、养生佳品……经常食用胡萝卜对于人的健康非常有益，对调理人的心脏疾病尤为有效。于是，李时珍就把这一食疗方法介绍给更多的人。时至今日 ......