大凡是个中国人，大概就知道《白蛇传》。白素贞吓死了许仙，于是去盗取仙草来救活。那个仙草，据说名曰灵芝，还据说灵芝不仅能益寿延年，对大病小病都有“奇效”，甚至能起死回生。这世上真有如此“神药”吗？

    灵芝小百科

    【别名】赤芝、红芝、木灵芝、菌灵芝、万年蕈、灵芝草

    【药性】甘，平。归心、肺、肝、肾经。

    【功效】补气安神，止咳平喘。

    【用法用量】煎服，6~12克；研末吞服1.5~3克。

    不是所有的灵芝都叫灵芝

    现代人把所有的芝菌都泛称为灵芝，这与古人所指的灵芝是根本不同的，自然界的芝菌品种繁多，约200多种，绝大多数的品种从目前来说都没有经济价值，也不可食用，有些还有毒。而古人所定义的灵芝，是指既可食用，又有极高的医药疗效的芝菌。其中最常见的代表品种是赤芝，绝大部分关于灵芝作用的医学论述，都是以赤芝为研究了解对象，以它为基础的。

    赤芝属多孔菌科类，一年生真菌，以长白山地区出产的最佳，菌盖呈肾形、半圆形或近圆形，质地坚硬，颜色为黄褐色到红褐色，有光泽，菌柄呈圆柱形，一般长7~15厘米，颜色为光亮的红褐色至紫褐色。除赤芝外，菌盖颜色呈紫黑色，菌柄长度为17~23厘米的紫芝的药用价值也很高，都具有扶正固本、滋补强壮、延年益寿功效，被《本经》称为上品。有些迷信的人，以为灵芝可“生死人，肉白骨”，那都只是一些传说，或许小说中也有对灵芝神效的夸张及加大，但也只是剧情需要，并不可信。总体来说，灵芝只是一种效果较好的药材，品种不同，效果也有所不同，不可把灵芝一味的认为是神药 ......