1949年底金门战役之后，解放军受限于海空军力量不足，在东南沿海岛屿的战事中，大体上处于守势。尤其是朝鲜战争爆发后，中共中央军委暂停攻台计划，将主力部队调往朝鲜半岛，国民党得以借机加紧在沿海岛屿进行游击战，通常是集中一部优势兵力，突然登陆目标岛屿，以大吃小，并在解放军增援部队赶到之前迅速撤离。这种情况一直到1953年7月的东山岛战役后始为改观。

    尽管蒋介石打回大陆的宣告无论政治上或军事上都沦为纯粹的口号，与现实相去甚远，不过他急切的心情却是真实的，而且解放军一开始也积极部署攻台计划。因此，1950年台湾社会进行了全面的战备动员，1951年，国民党“国防部”在台湾颁布了“征兵令”，对台湾省民众加强反共教育，尤其关于共产党在大陆开展阶级斗争的宣传无时不有，以制造台湾社会的恐共心理。此外，在本省民众中素孚众望的无党籍台北市长吴三连也被国民党动员来对本省人喊话：“此次征兵最主要的目的仍是保卫台湾，也就是保卫自己的家乡，我希望本省青年踊跃参加这报国的队伍，共同保卫家乡台湾……反共抗俄是我们的精神，反攻大陆是行动对象，我相信反攻大陆必定成功，台湾青年的出路也在大陆，所以为了台湾青年的发展之计，台湾青年必须参加这个行动，打到大陆去。”在这些“恐共”与“反攻”的双重宣传下，各城市役男均在当地“忠烈祠”举行大会，随后游行市区，家家户户悬挂青天白日旗，爆竹齐鸣，车站里挤满了欢送人群。平心而论，国民党在台湾所动员的政治热情比在大陆时要有效得多。朝鲜战争爆发后，国民党获得美国援助，在台湾实现土地改革，奠立国民党统治台湾的社会基础，重新站稳脚步，其部队的战斗力较之国共内战末期要高得多，这是东南沿海岛屿战事在几年内形成僵持的背景因素之一。

    1950年7月底，福建军区误判国民党金门守军有撤退迹象，派遣了一个营的精锐部队渡海登陆金门外围据点大担岛，进行武装侦察，结果登陆后遇上七级强风，既撤不回去也无法增援。在船只遭国民党炮兵击毁之后 ......