一个刊物，只有20个基本成员，这些成员又多为当时政治体制外的“边缘人”，但他们以媒体为桥梁，居然一步步迈进了体制内的权力中心，后来竟有一多半在国民党“中央一级”的党政机构中担任了官职。这个刊物就叫做《独立评论》。从创刊至终刊，它只有短短五年多的寿命。随着刊物的消失，这些基本成员的“独立政治”身份也随之消失。这种现象，在中国近现代报刊史上绝无仅有，在世界报刊史上恐怕亦属罕见。

    《独立评论》周刊，1932年5月22日创刊，1937年7月25日终刊，共出244期。在特定意义上可以说，这个刊物是“九一八事变”的产物。

    1931年9月18日晚10时20分，日本南满铁路守备队柳条湖分遣队按照关东军司令部的预谋，炸毁了南满铁路沈阳北郊柳条湖的一条铁轨，反诬中国军队破坏铁路，袭击日军，制造了所谓“柳条湖事件”。当晚11时许，日军大举进攻沈阳北大营，当地守军奉“力持镇静，不准抵抗”之严令仓皇撤退。同日，蒋介石乘永绥号军舰离开南京再次赴江西，督师“围剿”红军。9月19日，日军兵不血刃，完全占领了沈阳城，酿成了远东有史以来最大的事变。

    国难当头，以胡适为首的一批自由主义知识分子感到“学术救国”“科学救国”“文艺复兴”的梦幻均已破灭，痛感自己只是“乱世之饭桶”，惶惶然不可终日。为了在当时那个“无可如何的局势里”为国家尽一点点力，他们常在不同的地点(如胡适寓所，或清华俱乐部、欧美同学会)聚会。

    一天晚上，在清华同学会聚餐，出席者有胡适、丁文江、傅斯年、翁文灏、陶孟和、任鸿隽、陈衡哲、张奚若、吴宪、蒋廷黻。蒋廷黻提议办一个周刊，讨论中国面临的重大问题，讲一些一般人不肯说或不敢说的老实话，以尽知识分子在国难时期的责任。但胡适、丁文江、陶孟和开始都表示反对 ......