日本大众对华认识随着中日关系宏观层面的好坏而发生变化，同时这种变迁也影响中日关系的发展。一个国家的大众对国际环境的认识，对政府制定对外政策有着至关重要的作用。政府可以根据大众对国际环境的认识或者对某个国家的认识，适当地调整对外政策，以促进国家的稳定和发展。日本内阁府“关于外交的舆论调查”(1978-2017)，是自1978年以来，日本为了把握基本的大众意识动向而进行的舆论调查，具有连续性、广泛性和可靠性，在一定程度上反映了日本大众意识形态中的对华认识。本文以舆论的表现形式——日本大众对华认识为研究对象，基于自由主义舆论观、大众传播对舆论的效果论，来分析自1978年中国改革开放以来日本大众对华认识的复杂变化，寻找这些变化背后涉及到的国际关系、政治、经济、历史等方面的可能性原因，以期对改善未来的中日关系和增进两国民众的交流提供参考借鉴。

    一、研究内容及相关理论

    探析日本大众对华认识，首先要明确改革开放之后其对华认识的阶段划分问题。关于日本人的中国观如何进行阶段划分，中日学界均尚无一致的定论。本文综合研究对象的特征，将1978年至2017年的对华认识分为四个阶段：1978年至1989年的“蜜月期”、1989年至2003年的“稳定期”、2003年至2009年的“‘U’字型期”、2009年至2017年的“‘W’字型期” ......