厥初生民，时维姜嫄。生民如何?克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙，载生载育，时维后稷。诞弥厥月，先生如达。不坼不副，无菑无害。以赫厥灵，上帝不宁?不康禋祀?居然生子。诞寘之陋巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会罚平林。诞寘之寒冰，鸟覆翼之。鸟乃去矣，后稷呱矣。实覃实訏，厥声载路。……

    对于这篇诗经的内容，在《姜嫄履大人迹考》中，闻一多先生做了考证性的解释。在远古时代，每当农耕之时，为了使庄稼成长顺利，会举行一种带有求子意味的集体性的交感巫术活动。届时，年轻男女在“帝尸”(一种由人戴上面具而装扮的大神偶像)的带领下，载歌载舞，欢呼雀跃。完了以后，就有一些野合的性活动。这样的活动当然就可能带来生育子嗣的后果。

    等到社会进化到以野合为耻的时候，久远的古老巫术仍然在人们的记忆深处占有一席之地。后来周人又出于神化自己始祖的需要，而将这样记忆中的信息，转变成一个神话故事：一个名叫姜嫄的少女为了求子，在野外践踏大人迹而“感应生子”，生完以后，因为嫌孩子来路不明而将他抛弃在陋巷、平林和寒冰上，而无论被抛弃在何处，都会因为神奇的机遇使得这个孩子能够弃而不死，终究成就一番教民农耕的伟业，从而成为周的始祖。

    根据闻一多先生的解释，显然，周始祖后稷降生的神话是远古时期人们举行的集体性的交感巫术的衍变。这样的神话文化无疑告诉我们，在远古时期，人类的性行为远比后来要开放，少有后来的社会规则 ......