儿童自闭症是一种神经系统的功能性疾病。有自闭症的儿童常表现为孤独、不合群、固执、有语言障碍等。目前临床上还没有治疗此病的特效药物。但是经研究发现，通过让患儿控制食用某些食物，可以收到一定的疗效。最早发现这个饮食疗法的不是医生和研究人员，而是自闭症患儿的家长。这些家长们发现，当他们的孩子吃了某些特定的食物后，其自闭症的病情会加重。于是，他们开始留心究竟哪些食物与孩子发生自闭症有关系。并在日常的饮食中故意去除或增添某种食物，然后观察孩子吃了这些食物后的行为表现。虽然对于不同的自闭症患儿产生影响的食物不完全相同，但发现了一些有共同不良影响的食物。它们是：大麦、黑麦等谷类食物、奶制品、鸡蛋、橘科类水果、巧克力、茄子、含色素的食品和含水杨酸的瓜果蔬菜等。

    一开始，许多人对于自闭症患儿家长们的这一发现持怀疑态度，认为这个结论缺乏科学依据。其实，早在20世纪60年代，有人就开始研究谷蛋白与精神分裂症之间的关系了。到了20世纪70年代末期，有的研究人员又提出了在人脑中有自然生成的吗啡 ......