高血压是最常见的心血管疾病，也是当今世人瞩目的流行病，越是工业发达的国家其发病率越高。高血压常引起心、脑、肾等脏器的并发症。2003年全国卫生事业发展情况统计公报表明，高血压是影响人类健康的十大疾病之一。长期以来，由于不少患者对高血压的认识有偏差，影响了他们对该病的治疗。近几年来，国内外有关专家经过大量研究，对高血压有了许多新的认识。

    1.脉压差越大危险越多：所谓脉压差，是指收缩压减去舒张压的差值。随着年龄的增大、病程的延长，高血压患者的脉压差会逐渐增大。过去，人们一直以为这是一种正常的现象，很多老年高血压患者也常以为自己的高压虽然高，但低压正常并以此感到欣慰。事实上，这种认识是错误的。脉压差是反映动脉损伤程度的一项重要指标，脉压差增大的真正原因是动脉硬化，而且不仅仅是粥样硬化，还有纤维化。脉压差增大则表明血管的弹性差。

    高血压、糖尿病、衰老等都可以改变患者动脉壁的结构和功能，使其管壁变硬，弹性变差，导致动脉扩张，脉压差增大。通常，高血压患者在50岁以后，其脉压差开始增大。与收缩压和舒张压增高一样，脉压差增大是心脑血管疾病独立的危险因素。一般情况下，无论患者的收缩压还是舒张压，其数值越高，病情就越危险。但当患者的收缩压高于130毫米汞柱时，其收缩压越高且舒张压越低，则病情越危险。例如，收缩压为160毫米汞柱、舒张压为75毫米汞柱的人，比收缩压为160毫米汞柱、舒张压为95毫米汞柱的人发生心脑血管疾病的危险要增加12%，这就是脉压差的作用 ......