人体内的门静脉位于肝动脉和胆总管的后方，长约8厘米。门静脉中的血液来自胃、小肠、大肠、胰腺和脾脏等处的毛细血管网，然后逐渐汇合于门静脉的主干。该主干脉在肝脏的入口处分成左右两个支脉进入肝脏。门静脉源源不断地将小肠吸收的各种营养物质送至肝脏，以维持肝脏的正常功能。当一个人肝脏有病，尤其是患了晚期肝硬化时，其肝小叶的完整结构就会遭到破坏，分布于肝脏的毛细血管网也会变得紊乱，不是扭曲中断，就是闭塞不通。这样一来，门静脉内的血液在回流至肝脏时就会受阻，此时，机体必须通过一系列的反射性机制使门静脉的压力升高，以便使门静脉的血液能够顺利地通过肝脏，并对肝脏起到营养的作用。可以说，肝硬化患者的门静脉压力升高是其机体为保证门静脉中的血液能灌入硬化了的肝脏的重要代偿机制，这种代偿机制有利于维持肝脏的功能。

    肝脏发生硬化是引起门静脉高压症的重要原因。乙肝和丙肝都容易使肝脏发生硬化。晚期肝硬化患者由于病情持续的时间较长，其肝小叶的结构会严重受损。肝小叶在修复的过程中会形成越来越多的疤痕组织。随着此类疤痕组织的增多，肝脏就会逐渐变硬，最终可导致门静脉高压症。此外，血吸虫病也是引起门静脉高压症的又一个重要原因 ......