随着人口老龄化趋势的加速，我国老年类风湿关节炎患者在逐渐增多。老年类风湿关节炎与普通的类风湿关节炎相比具有以下特点：①男性患者较多。②急性发作的患者较多。③关节炎症状首先表现在肩、膝等大关节的患者较多。④手、足部出现凹陷性水肿症状的患者较多。⑤患者的跖趾关节和近端趾间关节发生炎症的情况较少。该病患者的关节可出现僵硬、压痛、肿胀甚至畸形等症状。其关节外可表现为多种全身症状，如类风湿结节、类风湿血管炎、肺间质病变等。该病严重地影响着老年人的生活质量，必须对其进行有效的防治。但在防治该病的过程中需要特别注意以下几个问题：

    一、选药要慎重：老年人的胃肠、肾脏等器官的功能在逐渐减弱。老年人用药后发生副作用的几率约为年轻人的7倍。并且老年人常患有高血压、冠心病、糖尿病等疾病。因此，老年人在选择药物时应当十分慎重。治疗类风湿关节炎常用的非甾体类抗炎药极易影响患者胃肠道及肾脏的功能，故老年人使用该类药物的剂量要小，而且在用药的过程中要密切观察用药的反应，一旦身体出现异常，要及时减量或停止用药。

    二、要积极地治疗感染性病灶：老年人的免疫功能在降低，对环境的适应能力变差，易发生各种感染，如龋齿、齿槽溢脓、扁桃腺炎、副鼻窦炎、慢性中耳炎等。这些感染性病灶是重要的感染源，可使类风湿关节炎的症状加重，必须及时进行治疗。

    三、要避免劳累等该病诱因的出现：潮湿、受凉、精神紧张、过度疲劳、失眠、外伤(如关节扭伤、跌伤和骨折)等均可诱发或加重类风湿关节炎的症状 ......