2008年的北京奥运会，除了一个又一个的世界纪录不断被刷新令人激动和鼓舞之外，“更快、更高、更强”的体育精神和人性真、善、美的张扬与体现，同样让无数人的心灵感到震撼。2008年8月21日男子10公里马拉松游泳冠军的诞生就是这样一个典型事例。

    10公里马拉松游泳是首次被列入奥运会的比赛项目，该项目绝对是个超极限强度的比赛，整个过程大约需要2个小时左右。更令人惊讶的是，这一项目的首金获得者竟是一位曾经患有白血病的来自荷兰的27岁小伙子——马尔滕·范德韦登。在他登上领奖台时，人们清楚地看到他那剃光了的头顶上有两处因做骨髓移植而造成的颅骨缺损，而且在他说话和喘气时也能依稀看到那两处伤疤在翕动。

    通常情况下，人们能连续地游上一公里就算是“水性”很好了。很难想像这项记录竟是由一位曾经濒临死亡的绝症患者创造的。什么叫“濒临死亡”？用范德韦登自己的话来说就是：“当你躺在医院里，忍受着巨大的病痛时，你简直就不会去想下个月、下个星期甚至是下个小时的事情!没有比这更糟糕、更令人绝望的了。”虽然当时他才刚刚20岁，但是，那种深藏在他内心深处的巨大的生命潜力、生存欲望和绝不言败的精神与信念让范德韦登终于挺了过来 ......