石膏性凉,味辛甘,能治高烧不退、邪热郁肺、胃火炽盛,更能散肌表之热。张锡纯认为,凡外感实热者,放胆使用石膏直胜金丹。但是,长期以来,医者对石膏多有误解,认为石膏性大寒,而宜煅用之(《四百味白话解》即持此观点)。石膏若煅用,其宣散之性就会变为收敛(点豆腐必煅用)。若用煅石膏治疗外感有实热者,会将其痰火敛住,使其凝结不散,用到一两就足以伤人,是变金丹为鸩毒也。等到用煅石膏坏事之后,人们不知其咎在煅而不在石膏,转过来又说石膏性猛烈足以伤人。于是一唱百和,视用石膏为危途,即使有放胆用之者,亦不过用7~8钱而已。夫石膏之质甚重,7~8钱不过一大撮耳。以微寒之药一大撮,欲灭寒温燎原之热,又何能有大效?是以,愚(我)用生石膏治外感实热,轻症也必用至两许。若实热炽盛,又常用至4~5两,或7~8两,或单用,或与它药同用,必煎汤3~4茶杯,分4~5次徐徐温饮下,退热不必尽剂。盖石膏生用治外感实热,断无伤人之理,且放胆用之,亦断无不退热之理。若是实热兼脉虚者(身体不佳),用人参佐石膏也必能退热。药房里扎细之石膏多系煅者,即使抓药者方中明开的是生石膏,也常用煅者充之。故凡用生石膏者,宜买整块明亮者,自监视扎细(凡石质之药不扎细则煎不透) ......