小麦是禾本科一年生草本植物，在世界各地均有大量种植。浮小麦又叫“麦鱼”，是指未成熟的小麦，因将其置于水中可浮于水面而得名。浮小麦性凉味甘，具有镇静、止汗、生津液、养心气的功效。浮小麦一名，最早见于宋代医籍《太平圣惠方》，关于它的由来，有一则王怀隐妙手偶得的故事。

    宋代太平兴国年间，京城名医王怀隐到医馆的后院查看晾晒的中药材，发现新购进一堆小麦，便问店里的伙计：“这些又瘦又空的蛀小麦，何人送来？”伙计回答：“是城南张大户送来的。”王怀隐正欲说什么，忽见来了一位急症病人，那病人的丈夫对王怀隐恳求说：“王先生，我娘子近来不知何故，常常发怒，且哭笑无常，整日心神不宁，有时甚至还伤人毁物，好生怕人，今请先生施恩，为她除病驱邪!”

    王怀隐一边观察那妇人的面相表情一边为她切脉，又问了她几句与病情相关的问题，然后捋须笑道：“不必惊恐，此乃妇女脏躁症也。”言毕，信手开了一方，上书甘草、小麦、大枣三味药，意用汉末医圣张仲景《金匮要略》中的良方“甘麦大枣汤”治疗妇女因更年期而出现的精神及心理方面的症状 ......