2004年6月5日，美国东部时间下午4时许，饱经病痛折磨的美国前总统罗纳德·里根终于走完了他充满传奇色彩的一生。他在10年前已然优雅地向美国人告别，以公开信的方式公布自己患上了老年痴呆症，病情正在迅速恶化。

    里根堪称是美国历史上的传奇总统，他以93岁高龄辞世成为美国最长寿的总统，然而却有十年的时光是在病魔的折磨之下度过的……

    里根去了，引发世人对老年性痴呆症的极大关注，由于该病的“知名度”不高，人们想不通一个咤叱风云的美国总统咋会成“痴呆”？

    老年性痴呆症又称“阿尔茨海默症”，但病因一直未能查明，其病理机制主要是大脑中负责控制记忆与推理的区域发生病变。

    目前全世界老年痴呆症患病人数多达200万，已成为仅次于心血管病、癌症的第三大杀手，据世界卫生组织报告，65岁以上老人有10%智力障碍，其中二分之一发生痴呆。

    就我国而言，形势也是十分严峻的。

    近日刚刚杀青的一项国家“九五”攻关课题披露，我国老年人群的痴呆症发病率为7.3%。按此比例估算，全国可能有500万老年痴呆症病人，令人触目惊心。尤其糟糕的是，这种疾病目前尚无有效治疗手段，唯一可行的办法只有一个字——防。

    哪些人易与痴呆症结缘？

    大量研究资料表明，以下人群较易遭受痴呆症之害，因而应列为重点预防对象：

    ※老年人 老年痴呆症 ......