近代中国发生过许许多多的大事，要问哪一个对西方人影响最大？恐怕只能是义和团运动。

    义和团能够闹起来，除了政治和社会因素外，恐怕最主要的就是他们号称“刀枪不入”的神术。

    “刀枪不入”到底是怎么回事？

    其实是中国古已有之的“民间法术”，在明清镇压造反者的官方档案里，不时可以看到其踪影，但是义和团的确把它“发扬光大”了。分析起来，义和团的“刀枪不入”其实至少有四种情况。

    第一种是硬气功的表演效应。中国武术的确有号称“铁布衫”的功夫(如兼习童子功，又称金钟罩或者金钟扣)，这种功夫练起来非常繁难，每日要经过无数次的跌打磨搓，比如从杠上向沙坑里摔，用杠子和铁锤遍身捶打，还要经过特殊的药水浸泡，配合以运气吐纳，连晚上睡觉都要睡在坚硬的木板床上，什么东西都不能垫。如果坚持练上三到五年，功夫才可小成。据武术界的人士说，练成这样的功夫，只要有了准备，一般的冷兵器是可以抗一下的，但是火枪(即使是鸟铳)还是难以抵挡。义和团起于直鲁地区，那里是传统的习武之乡，义和团的大师兄二师兄们有几个功夫高的实为应有之义，比如著名的拳首心诚和尚就是有史可查的“浑身气工(功)”的武林好手。受西太后派遣前去查看义和团“刀枪不入”真伪的刚毅和赵舒翘，曾被一位大师兄蒙了，估计这位大师兄也有那么两下子。

    第二种情况是貌似硬气功的简易法门。当时，几乎满地都是“刀枪不入”的义和团，真的练成“铁布衫”功夫的能有几人？绝大多数都是用偷工减料的速成法造就的高手 ......