内分泌之王

    在古代欧洲，有人发现在人的大脑底部有个像豌豆大小的腺体，取名为“脑垂体”。当时人们不认识它，以为它不过是个过滤装置。直到1840年以后，人们才认识到它竟是一个对生命活动起着重要作用的了不起的腺体。成年脑垂体重约0.5～0.6克，但它却是内分泌腺的中心。

    它分泌的生长激素，能促进人体的生长发育。生长激素缺乏，即使到了成年时期。身材仍然十分矮小，这就是通常说的“侏儒症”。世界上曾有一个最矮的成年人，荷兰人鲍林·马斯特斯，别名“鲍林公主”。她生于1876年，身高只有59厘米，体重4.09公斤，死时19岁。如果生长激素过多，少年儿童会异乎寻常地发育。成为“巨人症”，如美国的罗·佩·魏德洛身高竞达2.72米。

    若生长激素增多的情况发生在成年以后，个儿虽不能再猛长了，但手指、脚趾会变粗，鼻子、嘴唇会肥厚增大，称为“肢端肥大症”。

    脑垂体还能分泌另外一些激素来指挥甲状腺、肾上腺、卵巢和睾丸的活动。

    “H”形的腺体

    我国有些地区的居民 ......