在现代医院里，青霉素是一种非常普通的药，然而有谁知道，在60多年前它还是价值千金的名贵药品。那时流行着如猩红热、白喉、脑膜炎、淋病、梅毒等许多传染病，并且严重地威胁着人们的生命。由于没有积极有效的治疗方法，医生们只能眼睁睁地看着一个个病人悲惨地死去。

    而青霉素的发现和广泛使用，却给那些在种种传染病折磨下的患者带来了生机和希望。可以毫不夸张地说，青霉素为世界现代医疗革命开辟了新的阶段。其实，使青霉素的命运走红的是战争的急切需求。在诺曼底战役中，一位陆军少将由衷地称赞道，青霉素是治疗战伤的一座里程碑。

    初显神威的青霉素

    1941年2月，一位警察刮脸时划破了脸，后因伤口感染而患了败血症。他很快被送进了牛津的一家医院。当时病人全身脓肿，体温高达40多度，身体十分虚弱。医生们想尽各种办法，使用了当时最好的磺胺类药物，也无法阻止感染的急剧发展。面对这位垂危的病人，医生们都认为他活不了几天了。

    在这种情况下，一直在寻找机会的弗洛里和钱恩向院方要求试一试他们的新药——青霉素。反正医生都放弃了希望，院方就同意了，于是弗洛里和钱恩带着自己所有的青霉素来到这个警察的病床前。医生每隔3个小时为病人注射一次青霉素，结果24小时后不可思议的事情发生了：病人的病情得到了控制，体温下降，脓肿开始消退，病人自己感觉好多了并开始吃东西，生命力似乎又回到了病人体内。

    然而，弗洛里、钱恩总共只有一茶匙青霉素。青霉素在不断减少。开始医生还能够从病人的小便中回收一点，但是最后连这一点都用完了。五天后，眼看病人就要康复了，可是药没有了，病情又随之恶化，最终这位警察还是死了。

    他们为没能挽救那位警察的生命而感到不安 ......