1961年，中国还曾主动向苏联提出进口粮食的要求。有舆论提出，当时中国出于“争气”、“面子”等因素，有意不从苏联进口粮食。这种看法是不准确的。尽管中国没有能够从苏联进口到粮食，但还是以“借用”方式从苏联周转到粮食应急。中国在1961年惟一接受的国际无偿粮食援助来自蒙古国。这也是三年困难时期，中国惟一正式接受的外国无偿援助。

    “吃饭第一”的进口方针有效落实

    为了筹措外汇，支持粮食进口，国家大量出售黄金和白银。1960年12月，中央计划，“除已批准出售白银8000万两值7200万美元以外 ......