我们每天吃进各种各样的食物，看似杂乱无章，其实存在一定的规律。从营养学的角度来分析，我们摄取食物的目的是满足维持生命活动和代谢所需要的各种营养素如蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质元素等。其中糖类(又称碳水化合物)、脂肪、蛋白质能提供所需要的能量，故又将这三大营养素称为生热营养素。生热营养素提供人体所需的热量相互之间存在一个适宜的比例，只有在这个比例范围之内，人体能量、物质代谢才会进行顺利，器官、组织的功能得以正常。生命科学研究证实，健康成年人由碳水化合物提供的热能应占总能量的50%～70%，脂肪占20%～30%，蛋白质占10%～15%。

    过去，由于错误地认为糖尿病患者饮食中应严格控制碳水化合物的摄入(最初要求一天控制在50克内)才能有效地控制血糖；后来发现这不仅不利于血糖的控制反而更易发生急性代谢并发症和其他慢性并发症。这是因为摄取碳水化合物占能量的比例过低(小于40%)时，则脂肪所占能量的比例必然偏高；脂肪的代谢有赖于糖的代谢正常才能进行彻底。糖尿病患者常有糖的代谢异常，再加上脂肪热比偏高，很可能使脂肪代谢不完全，结果脂肪代谢中间产物——酮体，在体内大量堆积，极易使患者发生酮症酸中毒。即使是正常人，当脂肪的供热比例长期超过30%以上时，也会发生与脂肪代谢异常相关的慢性疾病如高脂血症、脂肪肝、动脉血管硬化等；如果糖尿病患者膳食脂肪供热比例偏高，就更易发生这些慢性并发症 ......