当我还小的时候，我的哥哥曾经告诉我，月亮不是一个挂在天上不动的圆盘，它其实是一颗“行星”，在绕着地球一刻不停地旋转。后来我知道了，他说月亮是“行星”其实是错的；但他也有对的地方，那就是在我以为月亮永远一成不变的时候，他却知道月亮其实一直都在变化。在那个时候，他应该算得上了解了月亮的某一种本质特征。

    目前大多数疾病的治疗或控制都有赖于药物，而各种不同的药物，其本质特征又有哪些呢？在我成为一名糖尿病教育工作者之后，在工作中我经常询问一些患者朋友，你们以前在吃些什么药？有时，我会得到“一种白色的药片”、“一种蓝色的胶囊”等等诸如此类的回答。这些对药物的表象描述显然远远未能涉及药物的本质 ......