他出生在重庆市的一个书香家庭。1966年秋天，从重庆第一师范学校毕业后，他来到当时重庆最边远的纂江县万隆乡中学当了一名中学教师。

    1974年7月，正是暑假，他突然感到身体不适，大便出血，于是去医院检查，结果被诊断为直肠癌。第二年9月，直肠癌恶化，他不得不住院进行手术治疗。医生给他判了死刑:最多还能活一年，而且，手术仅有5%的希望。此时，因妻子坐月子，进院时，仅他孤身一人。

    “横竖是个死，不妨手术试试!”他一咬牙，自己在手术书上签了字，爬上了手术台。那年，他27岁。

    手术获得意外的成功，“是阎王爷在跟我开玩笑，他要跟我赛跑，看看哪个跑得快!”在爽朗的笑声中，他变得更加坚强。

    这时，他给自己定下一条座右铭：“作为一位青年教师，与其等死 ......