过敏症盯上了富国儿童

    小孩子们都有一个奇怪的行为,喜欢从地上捡起什么东西就放到嘴里品尝。这似乎是孩子的一种本能,虽然他们可以通过视觉、听觉、触觉,甚至嗅觉来感知外界的各种事物,可是他们却更喜欢用自己的嘴巴品尝一下各种东西,以此来对外界事物有更深的了解。许多家长都对这个行为很烦恼,认为吃进脏东西,会让孩子生病。科学家的研究也验证了这些担心是有道理的:细菌无处不在,吃进含有致病细菌的脏东西就会使孩子生病。

    但是,一个反常的现象令科学家们感到很意外。通常来说,发达国家的医疗卫生条件要好于发展中国家,因此理论上说,儿童患病的可能性也比发展中国家小。可是人们却发现,发达国家的儿童却更容易受到哮喘和过敏性疾病的折磨,而发展中国家的孩子患这些疾病的概率却比较小。

    此外,在人口较多的家庭中生活的儿童似乎更健康,他们患花粉症、湿疹、过敏性疾病的概率都要少得多。按说,人口越多,儿童被传染的机会越多,应该更容易得病才对。为何会出现这样反常的情况呢?

    不卫生才能更健康?

    为了解释这些反常的现象,英国流行病学家大卫·斯特罗恩提出了“卫生假说”,认为儿童通过与自己的家庭成员特别是兄弟姐妹的接触,更多地暴露在病菌的攻击之下,反而使自己的免疫系统得到了充分的锻炼,使自己更能抵御过敏性疾病等的侵害 ......