常有人问我：俞老师，你当初想到过自己能够把新东方做这么大吗?我的回答是：如果当初我知道新东方会做到今天这个地步，一定会吓晕过去的。我当初仅仅是为了生存。新东方的第一个班只有十几个学生，我怎么会想到有一天它会成为一个年培训学生达一百多万人的教育集团呢?如今，回头看去，自己也有大吃一惊的感觉，很多自己认为不可能做成的事情变成了现实。

    人们做事情大概分为两种情况。一种是一开始就知道自己一辈子的终极目标是什么。比如，有些人从很年轻的时候就下定决心要成为伟大的音乐家、画家或政治家，他们一辈子都在为自己的终极理想而奋斗。第二种人可能并不知道这辈子到底能做成什么，他们唯一坚定的信念就是知道自己必须往前走，未来一定要比现在更好。

    我大概属于第二种人。一个农村孩子很难去设想自己的终极理想，能吃饱就算万幸。但随着年龄的增长，我开始向往土地之外的生活，梦想自己能够像城里人一样走进大学。所以我生命的第一个目标就是考上大学，离开农村。第一年高考失利，我紧接着考了第二年；第二年高考失利，我紧接着考了第三年；前两年连普通大专院校都进不去，第三年却意外地被北京大学录取。这是我生命中第一次体会到人生会有意外的惊喜发生 ......