纽卡夫人生活俭朴。她的儿子罗德，是旧金山成功的商人。纽卡夫人不肯从那个淘金小镇上简陋的家搬到罗德在旧金山的别墅中来。因为她已经习惯了过简单平静的生活。

    不幸的是，没过多久纽卡夫人病了，而且很严重。医生说，是因为她年轻时过度劳累，透支了自己的身体，现在也许支撑不了一年。

    罗德给母亲买来了最好的营养品，还请来最好的医生给母亲治疗。纽卡夫人用粗糙的手抚摸着儿子的脸说：“我知道自己没有多少时间了，所以你不要再为我费心。我现在感觉很好。”

    就在纽卡夫人一天比一天虚弱、身体每况愈下的时候，罗德的生意也出现了问题：一个合伙人席卷了他的钱财和契约逃之夭夭。这天，罗德失魂落魄地回到自己在小镇的家里，他似乎老了10岁。

    消息很快就通过镇上的邻居们传到了纽卡夫人的耳朵里：罗德的生意失败了，没有存款 ......