相信绝大多数人都有这样的体验，即我们大都记不起2～3岁以前的事，此后几年发生的事即便记得一些，但也相当模糊。科学家将这种现象称为“幼年记忆缺失”。可是，幼儿的学习能力是很强的，在人生的最初两年里，幼儿掌握了许多复杂的、终生受用的技巧，例如走路、说话和识别人的脸。但幼时记忆怎么就忘得一干二净了呢？

    记忆被堵在了“桥”上

    一个多世纪以来，心理学家都试图揭开这个谜团。现在一般的看法是，“幼年记忆缺失”之所以出现，仅仅是因为人们在幼儿时期还没有形成构建记忆和描述事件的能力，所以那时的记忆难以保留下来。

    20世纪80年代，科学家改变了“幼年记忆缺失”的研究方式，不再仅仅从成年人那里收集他们对儿时的回忆，而是开始把研究重点转移到幼儿身上。研究显示，2～3岁的幼儿并非没有记忆，但那种记忆很微弱，且容易消失。为什么会这样呢？美国埃默里大学的科学家帕特里夏·鲍尔将目光集中在了人类大脑的生理结构上。在人的大脑中，有两个主要的结构与产生和储存记忆有关，它们分别叫前额皮质和海马体，其中的海马体被认为有巩固和强化记忆的作用，它把人们在经历中产生的记忆转变成长期记忆。科学家一直以为，海马体和它周围的皮质在很早的时候就发展成熟了，然而直到最近十几年，人们才搞清楚 ......