那是一个深秋的夜晚。老约翰夫妇刚刚睡下不久，便被一阵急促的敲门声惊醒。老约翰披衣来到院子里，敲门声还在持续。他打开院门，门外站着一个年轻人。

    老约翰吓了一跳，面前的这个年轻人脸色苍白，极长的头发零乱地披散在脑后，身体颤抖着，眼中射出阴冷的光。老约翰强自镇定了一下，问:“我有什么可以帮助你的吗？”同时，他用眼睛的余光寻找着可以防身的东西。那年轻人嘴唇哆嗦着说:“你可以给我一些盐吗？”老约翰颇感意外，以为自己听错了，问：“什么？”年轻人说：“盐，我需要一些盐!”这时，老约翰的夫人也走了出来，看见这个年轻人也是吃了一惊，老约翰对她说:“亲爱的，这个年轻人需要一些盐，你去给他拿来!”

    当那年轻人拿了盐蹒跚着远去后，老约翰夫妇回到房中却是睡意全无 ......