公元前275年时,人类的平均寿命为26岁;到了1900年,因为营养、卫生条件的改善及传染病的有效控制,人的平均寿命上升为49岁(中国人直到1949年平均寿命才是47岁)。近50年来,物质文明的空前繁荣,使人类从饮食到健康都迈入了一个全新的高度,平均寿命又增长了20岁。于是,有人断言,按此速度增长,150年后人类可以轻松活到120岁。

    是佐证,也是趋势

    为之佐证的历史故事是,460年前在英国的一个小镇发生了一起罕见的案例:一位102岁的名叫托马斯·帕尔的老人企图强暴一名妙龄少女。整个英国为之哗然,很多人对事情的真相抱有怀疑,但托马斯对自己的不轨行为供认不讳。挨过18年的铁窗生涯后,托马斯于1603年以119岁高龄出狱。此时,他的儿女亲人均已辞世,而托马斯在工作和生活中仍像一个精力充沛的中年人一样,不显一点老态。他奇迹般的生命引起很多人的关注,还赢得了一位小他100岁的女士的芳心,婚后一年,他们还生了一个漂亮的女孩。直到152岁,托马斯仍耳聪目明,像正常人一样生活劳动。有关托马斯·帕尔的生平记录资料,至今仍保存在英国皇家档案馆内,供好奇心强的人们借阅浏览。

    如果说特殊的例子不具备普遍意义,那么全世界百岁寿星的激增却是不争的事实。以美国为例, 60年前,美国百岁以上的老人只有2300位,而现在美国百岁以上的人口已接近10万 ......