1964年，美国纽约曾发生一起谋杀案，年轻妇女吉蒂下夜班回家路上遇到歹徒袭击，她大声呼救。周围居民楼的一些房间当即亮起了灯，有人打开窗户，并有一位男士大声喊道：“放开她!”歹徒放开她，溜进汽车开走。楼里的灯光熄灭了。歹徒返回，再次袭击了吉蒂，她再次呼救。灯光再次亮起，窗户再次打开，歹徒再次逃走，灯光熄灭。当吉蒂走到住处大门口时，歹徒第三次袭来，她被杀死了。整个谋杀过程持续了35分钟，38个目击者竟没有一人打电话报警。

    这一事件中人们表现出的冷漠激起了强烈的社会反响，也引起社会心理学家极大的关注，“亲社会行为”成为社会心理学研究热点即始于这一惨剧。

    在心理学中，助人属于亲社会行为的一种。亲社会行为也叫积极的社会行为，指一切有益于他人和社会的行为，如帮助、分享、安慰、捐赠、互助、谦让、合作、自我牺牲等。亲社会行为受到人类社会的肯定和鼓励 ......