我看到的季羡林先生始终没有变过。现在是这样，三十五年前也是这样。

    我不是北大毕业，但有幸在三十五年前已经在听季先生的课了。那是1961年，季先生给人大文学研究班上专题课，讲印度的两大史诗《罗摩衍那》和《摩诃勃罗多》。季先生讲课的内容，不觉得有太多的特别之处，主要是亲切平易，便于接受，不像萧涤非先生，讲到动情处，会用拳头敲打桌子。季先生留给我最深刻的一个印象是他的穿着打扮；剪得很短的已经花白了的头发，一身旧的但洗得很干净的蓝布制服，和一双圆口的黑布鞋。朱光潜先生、宗白华先生也是这样的打扮，如果远远地看。有时还不好分辨呢，当然，季先生的身材比朱、宗两先生要稍高一些。穿得笔挺而有派的，是吴组缃先生和侯仁之先生。吴先生讲《红楼梦》，侯先生讲北京历史地理。

    后来我想，也许越是精通外国学问的越愿意使自己的装束中国化，而研究自己固有学术的学人则常常具有世界意识。不管我的痴想对不对，20世纪80年代以后再见到季先生的时候，他的穿着确实还是和60年代一模一样。

    大学我念的是中国文学，毕业后用力较勤的是中国历史和中国哲学。对外国的东西心有所好，却不能进入，因此季先生的关于印度古代语言与文学的著作，可以说我是茫无所知。他送我的《中印文化关系史论文集》，也没有好好地看完。但我喜欢读季先生的散文，《夹竹桃》、《春满燕园》、《西双版纳礼赞》等名篇，60年代初在报刊上发表，就兴奋地阅读过。1986年北京大学出版社印行季先生的散文合集，有了通读的机会。

    季先生的散文，一如他的为人他的讲课，朴实无华，隽永平易。如略加分别，早期的风格显得低郁惆怅，更接近于诗，50年代之后，调子渐趋明朗 ......