2011年11月3日凌晨，中国白行研制的“神舟八号”飞船与“天宫一号”目标飞行器在距地球343公里的轨道实现自动对接，为建设空间站迈出关键一步。

    神州八号飞船与在轨等待34天的天宫一号目标飞行器依靠微波雷达、激光雷达和电视摄像机的引导，经历了捕获、缓冲。拉近、锁紧的过程，最终实现连接，形成组合体。入轨后距天宫一号1万公里左右的神舟八号，跨越了近130万公里追逐历程。神舟八号追上以7.8公里/秒高速飞行的天宫一号，两个飞行器开始携手邀游太空。它们的太空“双人舞”将绕地球飞行12天。

    从“牵手”到“相拥”，交会对接历时7分12秒。它标志着，继掌握天地往返、出舱活动技术后，中国突破了载人航天三大基础性技术的最后一项——空间交会对接。自此中国航天人成功叩开通向空间站时代的大门。

    空间站

    空间站(space Station)

    又称航天站、太空站、轨道站。是一种在近地轨道长时间运行，可供多名航天员巡访，长期工作和生活的载人航天器。空间站分为单一式和组合式两种。单一式空间站可由航天运载器一次发射入轨，组合式空间站则由航天运载器分批将组件送入轨道，在太空组装而成。空间站的基本组成是以一个载人生活舱为主体，再加上有不同用途的舱段，如工作实验舱、科学仪器舱等。空间站外部必须装有太阳能电池板和对接舱口，以保证站内电能供应和实现与其他航天器的对接 ......