正因为如此，韩愈和宋儒才有理由惊呼“道断”。

    如果汉代在传承儒家学说方面没有出现杂以阴阳五行的曲解谬说，韩愈何至于口出此言？宋儒何至于口出彼言？王国维把历代的思想区分为“能动时代”和“受动之时代”，称诸子百家争鸣竞放的春秋战国为“思想之能动时代”，称汉至宋以前为“吾国思想受动之时代”，称宋为“由受动之时代出而稍带能动之性质”，称宋以后至清为“思想之停滞略同于两汉”时期，我认为这是完全符合中国学术思想史演化实际的高明之见。当然汉儒的搜寻轶籍和厘定文本功莫大焉，虽百世亦不容有异词。

    值得注意的是，静安先生把清代的思想和两汉的思想相提并论，认为两者都是停滞而非创生的时期，而认可宋的思想虽仍有受动的性质，但已经开始了思想的创生，其对宋儒的评价已然不低。而陈寅恪对宋代儒学的评价尤堪注意。他写道：“中国自秦以后，迄于今日，其思想之演变历程，至繁至久。要之，只为一大事因缘，即新儒学之产生，及其传衍而已。”佛教经典把佛祖释迦牟尼出世视作“一大事因缘”，陈寅恪先生把宋代“新儒学”的产生 ......