英国人素有“欧洲第一读书家”的美誉。“英人爱读书”——这似乎是每一个到过英国的人都会有的直观感受。在伦敦，无论是在熙熙攘攘的地铁里，沐浴着午后阳光的咖啡厅外，绿荫融融的草坪上，还是在泰晤士河畔的座椅上，博物馆前的楼梯边，都随处可见捧着书或者报纸专心阅读的身影。

    如果说单凭直观的感受还不足以证明英国人对读书的热爱，那么从另外一组统计数据中也能反映出同样的结果。联合国教科文组织关于出版物的统计数据表明，英国2005年出版新书超过20万种，美国2005年出版的新书是17万种，而中国2005年出版的新书是13万余种，到2010年也才达到18万余种。这也从另一个侧面证实了英国人爱读书好读书的风尚。

    这种良好读书风尚又是如何形成的呢？有人认为这和英国人保守的性格和单调的娱乐生活有关，有人认为这和英国人骨子里流淌着的贵族气质和人文情怀分不开。或许这些说法都不无道理，但也许更重要的是英国整个社会都认同培根的观点——“读书足以怡情，足以博彩，足以长才”，并且有意培养这种读书风尚。

    读书风尚是从小培养出来的。英国的孩子一般从学龄前就开始阅读，家长会带孩子们去书店挑选他们喜欢的书，即使出远门需要乘坐飞机或者火车，也会经常看到家长和孩子各捧着一本读物。英国的中小学更是鼓励和倡导孩子们从小培养读书的习惯 ......