早在清华读书的时候，导师和院长就不断地给我们灌输“主流意识”，在很多老师眼中，从政是最主流的一个职业选择，“要影响社会，就必须到政府里面去，判断一所学校的实力，就要看这所学校的教授和老师对政策的影响程度。”

    后来到哈佛读书，发现美国社会也有主流意识的说法——从商或从政。只不过在美国，从商从政并非泾渭分明。有很多著名的政治家同时也是成功的商人，比如布什家族，比如早先的美国副总统，后来因为一票之差而落选的戈尔(当大众还在同情他如此落魄的时候，其实他已经开始了一段成功商界之旅)，比如新的总统候选人米特·罗马尼家族，都经营着自己很稳定的生意。而有些政治家，在政治生涯结束以后，也换上了商人的新装，这其中比较著名的有比尔·克林顿，他从商的机会很多，既能四处给商界产品代言，也可以为大的财团做“议案说客”(Lobbyist)或者“政府公关”(Connections)，仅仅是这样也能赚得盆满钵盈。

    实话实说，到美国政府工作，图的肯定不是钱。我曾经研究过美国联邦政府公务员的起步工资，也就是一年4万5千美元到6万之间。这相对于一些著名的投资公司和咨询公司起步8万美元的年薪相比，实在是没有什么诱惑力。

    但是在美国政府工作，最大的收获是经历。这种经历首先包括积累足够的人脉，每天和社会各界打交道，可以认识不少新的面孔；同时，美国政府的管理经验也非常值得学习。

    在中国的时候，我曾经有过和美国高级外交官员长期共事的机会，他们的很多细节让我学到很多 ......