《水浒》胜似《史记》

    大凡读书，先要晓得作书之人是何心胸。如《史记》须是太史公一肚皮宿怨发挥出来，所以他于《游侠》《货殖传》特地着精神。乃至其余诸记传中，凡遇挥金杀人之事，他便啧啧赏叹不置。一部《史记》，只是“缓急人所时有”六个字，是他一生著书旨意。《水浒传》却不然。施耐庵本无一肚皮宿怨要发挥出来，只是饱暖无事，又值心闲，不免伸纸弄笔，寻个题目，写出自家许多锦心绣口，故其是非皆不谬于圣人。后来人不知，却是《水浒》上加“忠义”字，遂并比于史 记发愤著书一例，正是使不得。

    《水浒传》有大段正经处，只是把宋江深恶痛绝，使人见之，真有犬彘不食之恨。从来人却是不晓得。

    《水浒传》独恶宋江，亦是歼厥渠魁之意，其余便饶恕了。

    或问：施耐庵寻题目写出自家锦心绣口，题目尽有，何苦定要写此一事？

    答曰：只是贪他三十六个人，便有三十六样出身，三十六样面孔，三十六样性格，中间便结撰得来。

    题目是作书第一件事。只要题目好，便书也作得好。

    或问：题目如《西游》《三国》，如何？答曰：这个都不好。《三国》人物事本说话太多了，笔下拖不动，踅不转 ......